SIMカードとは？仕組みや種類・購入前の準備

2019.08.27                

最近よく耳にする「格安SIM」や「SIMカード」という言葉。

でも「意味や仕組みが難しそうでよく分からない」という人も多いのではないでしょうか。

「SIMカード」とは、スマホやタブレットに入っているネットや電話に必要なICカードです。

ドコモやauなど大手キャリアだけでなく、楽天モバイルやLINEモバイルなど格安SIMからも販売されています。

格安SIMに対応する端末であれば機種変更をすることなく携帯会社の乗り換えができ、毎月の携帯代を2,000円以下に抑えることも可能。

この記事ではSIMカードの仕組みや種類、差し替える前に必要な準備を詳しく解説します。

SIMカードは通信や通話に必須！

SIMカードとは固有のID番号が記録されている小さなICカード。

このSIMカードをスマホ本体に入れることで、電話やネットができるようになります。

ドコモ（docomo）やau、ソフトバンク（SoftBank）の大手キャリア3社でスマホを契約した場合、最初からSIMカードがスマホに入っているので見たことがないという人もいるでしょう。

しかし現在、日本の携帯会社はこの3社だけではありません。実に600社を超える格安SIMが、格安でスマホが使えるSIMカードを販売しています。

人気の格安SIMにはmineo（マイネオ）やLINEモバイル、楽天モバイルなどがありますが、ほかにも格安SIMは数多くあるんです。

SIMカードの種類は多い！自分に合ったSIMを選ぼう

一口にSIMカードと言っても、実に多くの種類が販売されています。例えばデータ通信のみ利用できるものや音声通話がついたもの、データ容量や通話プランもさまざまです。

そんなSIMカードにはどんな種類があるのか、またどこで入手できるのか詳しく解説します。

データ通信専用や音声通話できるものなどさまざま

SIMカードには大きくわけて3つの種類があります。

	データ通信	SMS（※1）	音声通話（※2）
データ通信専用SIM（SMSなし）	◯	－	－
データ通信専用SIM（SMSあり）	◯	◯	－
データ通信＋音声通話SIM	◯	◯	◯

スマホの使い方は人それぞれ。

「主にネットを使い、通話はLINEなどアプリの無料通話のみ利用する」という人や「ネットはほとんど使わないけれど、音声通話を多く利用する」という人もいます。

中にはスマホとガラケーの2台持ちをして、通話とネットで使う端末を分ける人も。

またデータ容量も低価格で小容量のものから大容量プラン、音声通話も定額やかけ放題のオプションや使った分だけ料金がかかるなど、実にさまざまなSIMカードがあるんです。

自分のスマホの使い方に合わせてSIMカードを選びましょう。

SIMカードを入手する3つの方法！

SIMカードを入手する方法はいろいろありますが、その中の3つを紹介します。

• インターネット
• 家電量販店
• 格安SIMの店舗

格安SIMのSIMカードを入手する一番簡単で一般的な方法がインターネットです。

いつでもどこでも購入することができるので、忙しい人でもじっくり自宅で比較しながら選べます。

大型家電量販店では専用のブースを設置しているところも多いですが、店頭で扱っているものの中から選ばなければなりませんし、格安SIMの店舗はあまりないため店舗契約をする人は少ないです。

海外のSIMカードも使える！現地でお得にスマホを使うコツ

海外でも現地のSIMを利用すれば、安く自分のスマホを使うことができます。

今までは海外で高額な通信料を払ったり、空港や渡航先でスマホやルーターをレンタルする必要がありました。

しかし海外のSIMカードを使えばその手間を省くことができ、料金も安くなります。

• 日本の家電量販店
• 通販サイト
• 日本や現地の空港
• 現地のコンビニや自販機

さまざまなプランのSIMカードがあるので、長期滞在者から短期旅行者まで、誰でもお得にスマホを海外で利用できます。

SIMカードを入れる前にやっておくべきこと

SIMロック（※1）がかかっているスマホの場合、SIMロック解除（※2）をしておかないと利用できないSIMもあります。

またSIMカードは内容だけでなく、サイズにも種類があります。サイズが異なるSIMカードを使用することはできません。

SIMカードを入れる前にやっておくべきことを詳しく見ていきましょう。

SIMロック解除またはSIMフリースマホを購入しよう

格安SIMを自由に選ぶために、スマホはSIMロック解除をしておくかSIMフリースマホを用意しましょう。

先ほども紹介したように、大手キャリアで購入したスマホには自社回線しか利用できないようにロックがかかっています。

このSIMロックを解除することで、どの回線でも利用可能に。

またはじめからSIMロックのかかっていない「SIMフリースマホ」も販売されているので、これを利用するのもいいでしょう。

SIMカードの種類は3種類！サイズを確認しておこう

スマホを用意したら、次はSIMカード選びです。

どのプランのSIMカードにするか決めたら、サイズを確認しましょう。

SIMカードのサイズには3種類あり、スマホ端末によって適切なサイズが異なります。

例えばiPhoneXやSEはnano、Xperia J1 Compactはmicroなど、端末によって適切なサイズが異なっています。

端末別のSIMカードサイズは格安SIMのサイト内にある「対応端末一覧」などのページで確認することができるので、購入前に確認しておきましょう。

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